Éliminé en Ligue des champions dès la phase de poule pour la deuxième année consécutive, Manchester City prépare d’ores et déjà l’avenir avec un organigramme très « marqué Barcelone ».
Selon le tabloïd anglais The Sun du dimanche 13 janvier, Josep Guardiola rejoindra Manchester City cet été. Information ou rumeur, tout laisse présager l’arrivée de l’ancien entraîneur de Barcelone à l’Etihad Stadium. Et cela a commencé cet été lors de l’introduction de Ferran Soriano, ancien dirigeant du Barça, comme « chief executive ». Deux anciens camarades de Barcelone l’ont rejoint au marketing. Mais c’est surtout son choix de nommer Txiki Begiristain directeur sportif qui donne du poids à une venue de Josep Guardiola. En communion avec Joan Laporta, Txiki Begiristain l’avait gradé à la tête de l’équipe première de Barcelone. Nul doute que Khaldoon Al Mubarak, président de Manchester City, a eu l’idée de faire venir Josep Guardiola lorsqu’il a choisi Ferran Soriano. Au cours de la cérémonie du Ballon d’Or, l’ancien Barcelonais a admis qu’il entraînerait un club l’an prochain. Le Bayern Munich et Chelsea restent également à l’affût. Le meilleur entraîneur de l’année 2011, aurait signalé à ses proches son désir d’entraîner en Premier League.
Reproduire la Masia
Les Citizens ont été séduits par les succès de la formation du Barça, club modèle en la matière. En septembre dernier, le club a eu l’autorisation de construire un nouveau centre d’entraînement et de formation pharaonique, estimé à 100 millions de livres. Cette académie livrée en 2014, pourra accueillir plus de 400 jeunes qui s’entraîneront sur 17 terrains. Là encore, Ferran Soriano et Txiki Begiristain ont préparé le terrain. Des anciens éducateurs de la Masia et des scouts du Barça, dont Bojan Krkic (le père du joueur du Milan AC), pourraient arriver. Sandro Rosell, l’actuel président du FC Barcelone a reconnu qu’il y avait eu « des offensives de City, à tous les niveaux de la structure du club ».
L’arrivée de Txiki Begiristain avait déja fragilisé Roberto Mancini. L’élimination piteuse de Manchester en Ligue des champions, arrivé dernier de son groupe, n’a pas arrangé son cas. En championnat, City court derrière l’ennemi United, emmené par un fantastique Robin Van Persie, priorité de l’intersaison de City… L’entraîneur italien a reproché à ses dirigeants cet échec lors du mercato. Malgré les 53 millions de livres dépensés, Roberto Mancini a été déçu par les noms des joueurs recrutés (Rodwell, Javi Garcia, Maicon, Scott Sinclair, Matija Nastasic). Seul le défenseur serbe de 19 ans, acheté 15,2 millions d’euros à la Fiorentina plus Stefan Savic, s’est imposé dans l’équipe aux côtés de Vincent Kompany. Un retour spectaculaire en championnat comme l’an dernier donnerait à Mancini encore un peu crédit. Mais les conflits avec son compatriote Mario Balotelli ne calmeront pas les rumeurs d’arrivée de Guardiola.
